TCL: ecco la fabbrica europea in Polonia e il primo contatto con TCL X10 MiniLED

TCL non è solo un brand di primo piano per quanto riguarda i volumi di vendita, ma attraverso la sua controllata CSOT (China Star Optoelectronics Technology, creata in collaborazione con Samsung Display, dove vengono prodotti anche pannelli QLED) ha in mano anche la produzione, con nuove linee di produzione in fase di costruzione, particolarmente orientate verso i pannelli 8K, gli AMOLED flessibili e i pannelli QD Printed OLED stampati con tecnologia ink-jet.

I piani futuri sono ricchi di nuove tecnologie, ma anche al momento attuale TCL ha nella sua faretra interessanti frecce da scagliare. Quella più importante si chiama Mini-LED e ha cominciato a mettere in mostra le sue potenzialità a IFA 2019. In occasione della visita alla fabbrica polacca abbiamo avuto la possibilità di avere a disposizione un campione del nuovo TCL X10 Mini-LED. La particolarità di questo TV risiede nel sistema di retroilluminazione Direct LED, Full Array Local Dimming (FALD), di tipo Mini LED.

Sono, infatti, 15.360 i LED che compongono la matrice di punti di retroilluminazione diretta, divisi in 768 zone. Si tratta della prima generazione a matrice passiva, con la griglia di LED creata tramite l'accoppiamento di più schede in PCB. La nuova generazione, a matrice attiva, è stata già messa in mostra al recente CES di Las Vegas e ha fatto vedere potenzialità davvero interessanti.

Sulla carta già l'attuale X10 è molto interessante, con un pannello QLED con filtro Quantum Dot con copertura al 100% dello spazio colore DCI-P3 e una luminosità dichiarata di 1500 candele. La curiosità di metterlo alla prova quindi era davvero molta. TCL ci ha messo a disposizione una sala con diversi campioni a disposizione: da un lato un X10 a confronto con TV OLED e QLED coreani, una postazione con console gaming, una con la nuova soundbar Ray-Danz e infine, in uno spazio separato e al riparo da tutte le luci, una postazione di misura. Fiore all'occhiello della postazione certamente la sonda Minolta CS-2000 per le misure di luminanza e colorimetria, assieme al generatore di segnali SDR e HDR Murideo Six-G e a un PC con il software di misura CalMAN Ultimate.

Il tempo a disposizione non è stato molto ma sufficiente per farsi un'idea delle potenzialità di questo modello. Partiamo da un dato, a fronte di una luminosità dichiarata di 1.500 nit, il dato misurato arriva a sfiorare le 2000 candele su metro quadro. Si ottiene questo risultato con il profilo di default, che imposta l'algoritmo di local dimming sulla configurazione più aggressiva. Come spesso accade questo profilo è quello studiato per fare bella figura nei centri commerciali, sotto le luci al neon e in mezzo agli altri TV. Colori sbilanciati verso i toni freddi e curva di gamma più aggressiva sono generalmente i difetti che questo tipo di profilo mette in mostra, e ciò avviene anche in questo caso. L'impostazione del local dimming al massimo mette poi in evidenza anche un effetto alone nei passaggi più contrastati chiaramente visibile anche all'occhio meno attento. Si tratta di un effetto che probabilmente verrà corretto nel corso dell'anno tramite aggiornamento firmware.

Basta poco però per rendere le prestazioni del TV davvero di rilievo. Abbassando l'aggressività di intervento dell'algoritmo di local dimming e impostandolo su 'basso' praticamente tutti i valori vanno a posto e le prestazioni del TV Out-of-the-Box sono già molto buone, con una luminosità di picco che sui contenuti HDR arriva a poco meno di 1.500 candele, in linea quindi coi dati dichiarati. Le misurazioni della fedeltà colore sulle saturazioni dei colori primari e secondari e sul color checker mostrano un buon comportamento dal punto di vista delle coordinate, ma con un errore sulla luminanza molto marcato. Questo porta a un Delta E medio abbastanza evidente, superiore a 5.

Partendo dalla già ottima base delle coordinate e con una semplice calibrazione a due punti è possibile arrivare sulle misurazioni del color checker a a un Delta E massimo di 1,82 e medio di 1,18, entrambi ampiamente sotto il margine di errore mediamente percepibile dall'occhio umano. Addirittura sulle saturazioni il Delta E medio scende sotto il valore di 1, fermandosi a 0,95.

La calibrazione riporta molto vicini a quelli corretti anche i valori della curva di gamma, che in HDR ha un buon andamento, anche se va in clipping più a valori leggermente più alti del previsto, e che in SDR offre un andamento molto buono, mantenendo solo una luminosità massima un po' alta (superiore a 300 candele).

In sintesi il nuovo TCL X10 Mini-LED QLED si presenta come un prodotto molto interessante, in grado di sparigliare le carte sul mercato, introducendo una nuova tecnologia. Sebbene la tecnologia MiniLED sia solo alla sua prima generazione, ha subito dimostrato risultati decisamente interessanti. C'è qualche errore di gioventù, soprattutto nella gestione del profilo standard, ma spostandosi su profili più curati per l'uso casalingo (e non studiati per far bella figura al centro commerciale) i risultati sono già molto buoni. Inoltre chi ha a disposizione la strumentazione può partire dalla già buona base per una rapida calibrazione, che porta a ottenere risultati di rilievo.

Le prestazioni di questa generazione di Mini-LED ci fanno essere molto curiosi in merito alla seconda generazione MiniLED Vidrian, messa in mostra al CES, che grazie alla matrice attiva con processo di stampa su vetro permetterà di avere 5.000 zone per il local dimming, oltre a pannelli molto più sottili: a quel punto la partita con l'OLED sarà veramente interessante.