OLED verso costi più bassi: ricercatori coreani studiano materiale per crearli in soluzione

La richiesta di pannelli OLED in svariati ambiti è costantemente cresciuta in questi anni, ma nonostante le economie di scala abbiano progressivamente reso questa tecnologia meno costosa, nel processo produttivo restano alcuni passaggi che ne innalzano i costi rispetto ad altri tipi di display.

In particolare la deposizione di più strati sotto vuoto rappresenta uno dei processi più costosi e che richiede maggiore lavoro. Dalla Pusan National University in Corea del Sud arrivano però buone notizie, coi ricercatori che hanno caratterizzato una nuova classe di materiali per la produzione di display OLED.

OLED con processo produttivo in soluzione: nuovi materiali per display più economici

Attualmente ci sono già processi produttivi che sfruttano materiali in soluzione per la creazione dei vari strati del pannello, rispetto al processo produttivo per deposizione sotto vuoto, ma al momento offrono basse rese e breve vita dei prodotti finali: principalmente il problema è che gli strati deposti vengono degradati dal solvente utilizzato per la deposizione degli strati successivi.

In particolare il ricercatori hanno trovato un materiale per depositare lo strato HIL (hole injection layer), quello attualmente più critico nei processi in soluzione: per lo strato HTL (hole transport layer) sono invece già disponibili materiali resistenti ai solventi.

Fulcro della ricerca sono i materiali 'thermally cross-linkable poly(iminoarylene) poly(FA90-co-BFA10)'. La semplicità del processo reso possibile dai nuovi materiali è la chiave del possibil abbassamento dei costi: la reticolazione (crosslinking) è la tecnica utilizzata per rendere uno strato resistente ai solventi di quelli superiori, ma spesso avviene per irraggiamento UV, con un processo che richiede l'aggiunta di altri materiali. In questo caso l'attivazione della reticolazione tramite il calore rende il processo produttivo più semplice, con una semplice 'cottura in forno' a 150° per 40 minuti.

I ricercatori coreani sono riusciti a creare un LED organico rosso costruito con processo produttivo in soluzione sfruttando il nuovo materiale, che ha dimostrato una resistenza ai solventi del 99%. I risultati della ricerca potrebbero aprire la strada, quindi, a processi produttivi meno costosi per i pannelli e, assieme alla tecnica di stampa ink-jet, rivoluzionare il mondo degli schermi OLED.