Tra cuffie elettrostatiche e lettori portatili con valvole: le novità di Astell&Kern e HiFiMAN

Il mondo dell'audio ad alta fedeltà continua ad evolvere, come sempre ha fatto, ma è in particolare nella fascia alta che le ultime novità si fanno interessanti. Nello specifico, abbiamo avuto modo di vedere da vicino due prodotti annunciati da poco e che appaiono molto interessanti: l'Astell&Kern SP3000T, un'evoluzione dell'SP3000 dotata di micro-valvole, e l'HiFiMAN Mini Shangri-La, un sistema completo di cuffie elettrostatiche. Non sono mancate, però, novità più accessibili: al North West Audio Show, tenutosi nel vivace paesino di Cranage nella campagna inglese, c'era anche l'Activo P1, il nuovo lettore di Astell&Kern pensato proprio per offrire l'audio di qualità a un prezzo più contenuto.

Astell&Kern SP3000T: le valvole portatili

È ormai da qualche tempo che la fascia alta e altissima del mercato audiofilo dedicato alla portabilità ha introdotto le valvole: si tratta di modelli prodotti dall'americana Raytheon e pensati proprio per applicazioni dove è importante contenere sia le dimensioni, sia i consumi. Avevamo recensito l'Astell&Kern SP3000 qualche mese fa e l'avevamo trovato un lettore portatile eccezionale; l'SP3000T va ad aggiungerci due valvole Raytheon JAN6418 che donano al suono le caratteristiche tipiche di questi dispositivi, ovvero un maggiore calore.

L'aspetto interessante è che l'SP3000T è identico in tutto e per tutto, almeno esternamente, all'SP3000: corpo in acciaio e vetro, schermo Full-HD da 5 pollici, tre uscite (sbilanciata da 3,5 mm e bilanciate da 2,5 mm e 4,4 mm). Difficile giudicare, invece, le differenze acustiche: il contesto di una fiera non è il migliore, in particolare quando si parla di minime variazioni come quelle introdotte dalle valvole rispetto al suono dello "stato solido".

Avremo modo di provare l'SP3000T più approfonditamente in futuro, così da capire quanto le valvole influiscano realmente sul suo suono. In Italia il lettore è distribuito da Audiogamma a un prezzo consigliato di 4.449€.

Activo P1: l'audio di qualità a un prezzo accessibile

L'Activo P1 è, per certi versi, l'opposto dell'SP3000T: è infatti pensato per essere accessibile a un pubblico nettamente più vasto e per questo non usa le stesse componenti esoteriche del modello di fascia più alta. Il corpo è realizzato in alluminio spazzolato e plastica, sono presenti sia un'uscita sbilanciata da 3,5 mm sia una bilanciata da 4,4 mm, e il sistema operativo è Android (come, d'altronde, tutta la gamma A&K). È un dispositivo che sta comodamente in una mano ed è leggero e sottile, in netto contrasto con i modelli di fascia più alta.

L'aspetto interessante del P1 è che sarà il primo di una nuova gamma di Astell&Kern dedicata proprio alla fascia bassa e media: l'azienda si è nel tempo spostata sempre più verso l'alto, col risultato che il modello di base ha un prezzo che si avvicina ai 1.000€; la concorrenza non sta però a guardare e c'è quindi necessità di una presenza anche nella fascia media del mercato, da cui deriva il lancio del nuovo marchio Activo.

Di nuovo, avremo la possibilità di provare in futuro il nuovo dispositivo, il cui prezzo dovrebbe aggirarsi intorno ai 400€.

HiFiMAN Mini Shangri-La: il sistema elettrostatico si rinnova

HiFiMAN lanciò qualche anno fa il sistema Jade II: si trattava di un sistema elettrostatico che includeva sia le cuffie, sia l'energizzatore. L'erede diretto di tale sistema è il nuovo Mini Shangri-La: come dice il nome stesso, è inteso come una versione su scala ridotta dello Shangri-La, sistema dal costo esorbitante di circa 50.000 euro. La versione Mini è più mini anche nel prezzo, che comunque è ufficialmente di 2.300 dollari (circa 2.100€, a cui vanno aggiunte le tasse) e non è pertanto esattamente popolare.

Si tratta, però, di un sistema di livello estremamente elevato, in grado di restituire un dettaglio incomparabile. Nonostante si tratti di un sistema elettrostatico, che normalmente fatica con i bassi, le cuffie Mini Shangri-La sono in grado di riprodurre le frequenze più basse con agio, restituendo così un'esperienza d'ascolto completa e appagante qualunque genere si scelga. Per molti versi, sembra di ascoltare uno dei modelli magneto-planari dell'azienda, come le HE1000SE, con però un livello di dettaglio ancora maggiore.

Speriamo di riuscire a ottenere a breve un sistema da recensire: quello che abbiamo sentito a Cranage ci è piaciuto molto.