Televisori Panasonic con Fire TV OS: molto più che semplice intrattenimento

In occasione del CES di Las Vegas, Panasonic aveva annunciato l'adozione del sistema operativo Fire TV OS di Amazon per i suoi televisori OLED e LED di fascia alta e media. Si è trattato di una scelta audace e di un annuncio a sorpresa, specialmente considerando il rigore che da sempre contraddistingue il produttore giapponese nella concezione, sviluppo e realizzazione dei propri prodotti e che fino allo scorso anno si è sempre affidato al sistema operativo proprietario MyHomeScreen.

Poco dopo la fiera statunitense avevamo colto l'occasione di poter partecipare ad un evento esclusivo organizzato presso gli Amazon Studios di Los Angeles, ex Culver Studios, un luogo carico di storia cinematografica, per un primo contatto con Fire TV OS sui televisori Panasonic. In occasione di quell'evento i tecnici Panasonic e gli sviluppatori Amazon hanno condiviso dettagli inediti sulla loro collaborazione, offrendo uno sguardo dietro le quinte di questa partnership tecnologica.

FireTV OS sui TV Panasonic: massima libertà di integrazione

La genesi di questa collaborazione non è stata immediata: per anni, Amazon ha corteggiato Panasonic, cercando di convincere gli ingegneri giapponesi a considerare un sistema operativo alternativo per i loro televisori. La caparbietà di Amazon ha dato i suoi frutti, con Panasonic che ha trovato nel colosso dell'e-commerce un partner flessibile e collaborativo: ai tecnici giapponesi è infatti stata concessa massima libertà per la personalizzazione dell'interfaccia e delle funzionalità di Fire TV OS, permettendo quindi all'azienda giapponese di mantenere le caratteristiche distintive del suo precedente sistema MyHomeScreen così da garantire continuità nell'esperienza utente per i clienti fedeli al marchio.

Il passaggio a Fire TV OS ha rappresentato una sfida tecnica non indifferente per Panasonic, anche perché il precedente sistema operativo, il già citato MyHomeScreen, era caratterizzato da un'architettura basata direttamente su kernel Linux e con librerie native C/C++, laddove Fire TV OS introduce invece un livello di astrazione hardware, un runtime e un framework applicativo in Java. Panasonic ha quindi investito nella formazione dei propri tecnici, così da metterli nelle condizioni di poter riscrivere le funzionalità necessarie in Java e permettendo di replicare l'esperienza utente tradizionale di Panasonic all'interno della versione personalizzata di Fire TV.

In particolare gli ingegneri Panasonic hanno potuto integrare quelle caratteristiche distintive dei TV Panasonic nel sistema operativo Fire TV OS. Tra queste spiccano le numerose modalità immagine (oltre 10) e la funzione Penta Tuner (dalle serie 85 a salire), che aggrega diverse fonti di sintonizzazione come antenna, satellite, cavo, IPTV e TV-IP e con la possibilità di registrazione dei contenuti su unità di storage USB. Fire TV OS offre inoltre un'esperienza utente familiare per chi ha già utilizzato dispositivi Fire TV Stick di Amazon. L'interfaccia utente è praticamente identica, garantendo una transizione fluida anche per gli utenti del ecosistema Amazon.

Nonostante le profonde personalizzazioni, l'interfaccia mantiene una notevole reattività. La struttura dell'homepage, beneficiando dell'esperienza di Amazon, è ora più orientata a semplificare la ricerca dei contenuti tra i vari servizi, offrendo un rapido accesso ai contenuti più visti e alle raccomandazioni personalizzate. Una novità rispetto alle Fire TV Stick è l'accesso in evidenza ai canali televisivi broadcast, con la possibilità di visualizzare un'anteprima live durante la selezione.

FireTV OS sui TV Panasonic: esperienza utente senza soluzione di continuità

Il lavoro di armonizzazione tra il design di Fire TV OS e l'interfaccia di regolazione delle impostazioni del televisore è particolarmente impressionante. I tecnici Panasonic sono riusciti a mantenere le ampie possibilità di personalizzazione caratteristiche del marchio, integrandole perfettamente con l'aspetto grafico e l'immediatezza dell'interfaccia Fire TV.

L'integrazione di Amazon Alexa non si limita al controllo del televisore o alla gestione dei contenuti, ma permette di ampliare le funzionalità del TV trasformandolo in un hub centrale per la gestione dei dispositivi smart home. Gli utenti potranno controllare unità Echo, prese intelligenti, videocamere di sicurezza, sistemi di illuminazione e altri dispositivi compatibili direttamente dal televisore. Questo permette, ad esempio, di visualizzare chi sta suonando alla porta, regolare l'illuminazione del soggiorno o spegnere luci dimenticate accese in altre stanze. La presenza di Fire TV e Alexa inoltre portano quale novità importante la compatibilità con Apple Home e AirPlay, ampliando le possibilità di condivisione e streaming di contenuti da altri dispositivi.

Una caratteristica interessante è la funzionalità Fire TV Ambient Experience, che trasforma il televisore in un grande "smart display". Quando non in uso per la visione di contenuti, il TV può visualizzare fotografie, opere d'arte, previsioni meteo, calendari e riprodurre musica in sottofondo, aggiungendo valore estetico e funzionale all'ambiente domestico. Infine, Fire TV OS supporta la gestione di fino a sei profili utente, ciascuno con il proprio elenco personalizzato di contenuti, garantendo un'esperienza su misura per ogni membro della famiglia.

L'adozione di FireTV OS ha portato Panasonic a revisionare, in realtà in maniera abbastanza lieve, l'impostazione del telecomando, che accoglie al centro, in bella mostra, il pulsante Alexa e mette in maggior evidenza i servizi di streaming di Amazon tra i pulsanti di accesso rapido.

La stretta collaborazione occorsa tra Panasonic e Amazon ha permesso di dar luogo ad una implementazione davvero molto convincente, che non stravolge l'esperienza utente e lascia immutate le grandi e profonde possibilità di regolazione certosina che caratterizzano i televisori del produttore giapponese. La presenza di Fire TV OS e di Amazon Alexa permettono di estendere il campo di utilizzo del televisore che, oltre a rappresentare il dispositivo principe per l'intrattenimento, diventa ora un hub per la smart home capace di integrarsi perfettamente con tutti i dispositivi che supportano Alexa. I televisori Panasonic con Fire TV OS possono godere inoltre di una maggior longevità, dal momento che le per le applicazioni sviluppate per Fire TV OS ci si può aspettare un mantenimento del supporto più esteso nel corso del tempo, con la conseguente disponibilità degli aggiornamenti. 

Il sistema operativo Fire TV OS è disponibile sui nuovi televisori Panasonic delle serie Z95, Z93, Z90, Z85 e Z80 per quanto riguarda i televisori OLED, e delle serie W95, W90 e W80 per i televisori LED.